Una niña, tres carreras…y un riesgo innecesario.

Cuando el entusiasmo de los adultos se vuelve más fuerte que la prudencia.

En los pasados días, las redes se encendieron con el caso de una niña de nueve años que participó en el reconocido Lola Challenge, completando tres carreras en tres días. Algunos lo celebran como un ejemplo de disciplina y superación. Otros lo ven como una irresponsabilidad o hasta un posible caso de maltrato infantil.

Y en medio de todo, aparece la frase más repetida del internet:

“¡Ay, pero mejor eso que estar todo el día en el iPad!”

Error. Eso es una falsa comparación. No hay que escoger entre la niña sedentaria y la niña corriendo mas de 30 kilómetros. Existe un mundo entero de opciones en el medio, más saludables, más divertidas y, sobre todo, más apropiadas para su edad.

Lo que dice la ciencia (y no Facebook)

Según la Academia Americana de Pediatría, la Organización Mundial de la Salud y el Colegio Americano de Medicina Deportiva, los niños no deben especializarse ni entrenar como adultos antes de la pubertad.

• Los huesos aún tienen placas de crecimiento abiertas, vulnerables a lesiones.
• Su cuerpo regula peor la temperatura.
• Son más propensos a lesiones por sobreuso.
• Y pueden desarrollar burnout o rechazo al ejercicio.

El cuerpo infantil no es un adulto en miniatura; es un sistema en pleno desarrollo.

Entre la actividad física y la competencia extrema

Actividad física saludable es moverse, jugar, explorar.
Competencia extrema es convertir esa diversión en rendimiento, presión y kilómetros de más.

El ejercicio ideal para un niño incluye:

• Diversos deportes y juegos.
• Carreras cortas diseñadas para su edad.
• Movimiento libre, sin obsesión por ganar.

La variedad, no la intensidad, es lo que desarrolla un amor duradero por el movimiento.

Cuando los adultos confunden entusiasmo con ego

“Conozco atletas jóvenes que se especializaron muy temprano. A los 15 ya estaban lesionados, quemados o habían dejado el deporte que amaban. Todo para que los adultos se sintieran bien.”— Dr. Mario Muñoz, PhD, Profesor de Fisiología del Ejercicio https://www.facebook.com/share/p/17ftvjrz6k/?mibextid=wwXIfr

Que un niño termine una carrera no significa que esté bien. Las consecuencias de la sobreexigencia muchas veces no se ven al momento, sino años después. Como quien dice: “Conduje borracho y llegué bien.” — No por eso está bien hacerlo.

Nuestros niños no necesitan récords, necesitan recuerdos

Acompañemos su entusiasmo, pero con criterio. Educar no es decir “sí” a todo lo que les gusta, sino guiarlos hacia lo que los hace crecer sanos y felices.

La infancia no necesita medallas, sino adultos que sepan cuándo frenar. Porque el verdadero reto no es cruzar una meta: es llegar a la adultez con el cuerpo sano y el corazón intacto.

Fuentes:

• Grivas, G. V. (2024). Beyond the finish line: Examining the role of children in marathon races. Journal of Functional Morphology and Kinesiology, 9(1), 47.
• Sugimoto, D. et al. (2024). Youth sport specialization: Current concepts and clinical guides. HSS Journal, 20(3), 416–423.
• Murday, P. F. et al. (2024). Injury patterns in highly specialized youth athletes. Journal of Athletic Training, 59(1), 112–120.
• Watkins, R. A., & Verduzco Guillen, R. (2024). Primary care considerations for the pediatric endurance athlete. Current Reviews in Musculoskeletal Medicine, 17(3), 76–82.
• American Academy of Pediatrics (2000). Intensive training and sports specialization in young athletes. Pediatrics, 106(1), 154–157.
• Jayanthi et al. (2013). Sports specialization in young athletes. Sports Health, 5(3), 251–257.
• Brenner & Council on Sports Medicine (2007). Overuse injuries in child athletes. Pediatrics, 119(6), 1242–1245.
• DiFiori et al. (2014). Overuse injuries and burnout in youth sports. British Journal of Sports Medicine, 48(4), 287–288.
• https://www.facebook.com/share/p/17ftvjrz6k/?mibextid=wwXIfr